天然氣貿(mào)易是中國保障能源供給的重點
作為全世界第一工業(yè)大國和第一出口大國，保障能源進口對我國經(jīng)濟社會穩(wěn)定與發(fā)展有著不可替代的重要意義；天然氣又是中國能源進口貿(mào)易發(fā)展的重點。就世界市場而言，1980年以來天然氣就已經(jīng)成為消費增長最快的化石燃料，年均增長率幾乎是煤炭和石油的兩倍左右；由于中國能源消費結(jié)構(gòu)特點和經(jīng)濟社會發(fā)展的需求，在可預(yù)見的未來，在中國能源消費和進口中，天然氣無疑將是增長幅度最大的品類。2000—2013年間，中國能源消費總量中天然氣占比從2.2%提高到5.8%，翻了一番還多，預(yù)計未來中國天然氣消費還將持續(xù)高速增長較長時間。
資源稟賦決定了我國天然氣需求增長很大一部分要靠進口滿足。盡管新疆本省出產(chǎn)油氣，但烏魯木齊得以成為全國第一個全面天然氣化的省會城市，令其它比烏魯木齊富裕得多的省會城市羨慕不已，靠的是進口中亞天然氣。在這種情況下，我國短短幾年就躍居世界第三大天然氣進口國，僅次于日本、韓國；2013年全國天然氣產(chǎn)量1178億立方米，進口量529億立方米，幾乎達到國內(nèi)產(chǎn)量的一半。預(yù)計數(shù)年之內(nèi)，中國天然氣進口量就將超越日、韓而躍居世界第一。
進口需求巨大，加之天然氣價格波動性遠遠高于石油，在較長時間跨度上考察，天然氣價格的波動幅度是原油價格變化的兩倍、股票價格波動的4倍，加重了從數(shù)量和價格兩方面保障進口天然氣供給的任務(wù)。為此，中國需要推進天然氣進口來源和方式多樣化。如果說小進口國無法兼顧進口規(guī)模效益和進口來源、方式多樣化，那么，作為一個進口量已經(jīng)位居世界前列、而且還在持續(xù)快速增長的大進口國，中國完全可以兼顧這兩點。任何一個大供應(yīng)方如果忽視了這一點，企圖向中國索取過高的要價而反復(fù)拿捏中國，結(jié)果都只能使得自己在這個增長最快、未來世界最大能源進口市場上自我邊緣化。
國際初級產(chǎn)品市場已經(jīng)全面步入深度熊市，以美元計價的石油國際貿(mào)易價格去年全年下跌7.5%，國際貨幣基金組織預(yù)計今年還要下跌39.6%，給中國創(chuàng)造了奉行反周期策略、增強談判地位的良機。在初級產(chǎn)品牛市期間，數(shù)一數(shù)二大進口國地位意味著在能源進口貿(mào)易中常常處于“挨宰”的被動地位，到了初級產(chǎn)品熊市期間則意味著談判地位大大改善，因為在產(chǎn)能過剩、供過于求的市場上，幾乎所有大生產(chǎn)者都會竭力爭奪我國這個全世界第二大且增長最快的能源進口市場。事實上，主要油氣生產(chǎn)國已經(jīng)這樣行動起來了。
管道天然氣是進口首選
由于管道運輸方式在技術(shù)上的突出優(yōu)點，管道無疑是進口天然氣的首選。迄今，中亞國家是我國管道天然氣最大進口來源，僅土庫曼斯坦一國就提供了2013年中國天然氣進口總量的46.48%。隨著以下項目完成，中亞國家對華天然氣供給還會顯著增加：
中國-中亞天然氣管道C線(又稱“西氣東輸三線工程”)已于2014年6月開始向國內(nèi)供氣，根據(jù)設(shè)計，該工程每年將輸送250億立方米中亞(土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦、哈薩克斯坦)天然氣和50億立方米新疆伊犁煤制天然氣，俄羅斯西西伯利亞天然氣加入西氣東輸三線工程也正在推進實施。
中國-中亞天然氣管道D線(西氣東輸四線工程)氣源為土庫曼斯坦復(fù)興氣田，途經(jīng)烏茲別克斯坦、塔吉克斯坦、吉爾吉斯斯坦，從南疆烏恰入境，設(shè)計年輸氣量300億立方米，預(yù)計2020年底全線完工，推動中國－中亞天然氣管道整體輸氣能力達到850億立方米。
遠期，中國-中亞天然氣管道/西氣東輸工程還有可能進一步向西延伸至伊朗。
俄羅斯目前在中國天然氣市場的份額與其資源和產(chǎn)能不相稱，中俄東線天然氣管道全面建成運行之后，俄羅斯將躍居中國最重要天然氣進口來源地之一。
已經(jīng)投入運營的中緬油氣管道在中國天然氣進口總體格局中只能發(fā)揮輔助作用，其價值主要體現(xiàn)在中國西南局部市場，緬甸國內(nèi)政治性風險還嚴重限制了這條管線的價值和發(fā)展?jié)摿Α?/p>
液化天然氣將持續(xù)占進口貿(mào)易近半壁江山
一般而言，液化天然氣成本高于管道氣；但輸氣管道固定資產(chǎn)投資浩大，涉及規(guī)模巨大的跨境基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)運營而提高了其復(fù)雜性，且因資產(chǎn)專用性強而更容易遭到途經(jīng)國家不可預(yù)測風險因素干擾；液化天然氣(LNG)則不涉及跨境基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)運營，資產(chǎn)專用性相對較低，運營相對靈活，因此，進一步擴大液化氣進口對中國改善天然氣貿(mào)易地位不可或缺。
事實上，液化氣在目前中國等東亞經(jīng)濟體天然氣進口貿(mào)易中所占地位已經(jīng)大大高于其在全球天然氣國際貿(mào)易中的地位。據(jù)摩納哥天然氣股份有限公司(Gas Logistics of Monaco，GLOG)估算，2012年，液化氣在全世界天然氣國際貿(mào)易中只占13%，同期油輪運輸占全世界原油國際貿(mào)易的45%；相比之下，2013年中國進口天然氣中液化氣占比達47%。當前所有大型開發(fā)項目全部完成之后，液化氣在世界天然氣市場上所占份額可望從今天的15%—20%至少提升到30%。 相應(yīng)地，液化氣在中國天然氣進口貿(mào)易中所占地位至少不會明顯下降。
為擴大液化氣進口來源，中國企業(yè)近年已經(jīng)開展了一系列操作：
2013年，中石油公司斥資42億美元收購意大利埃尼公司在莫桑比克天然氣第4區(qū)塊20%權(quán)益，未來幾年將投資100多億美元參與莫桑比克天然氣開發(fā)和液化氣生產(chǎn)，該項目首期可望于2018年投產(chǎn)。
澳大利亞可望憑借西澳大利亞州(西澳州)、昆士蘭州等地的液化天然氣項目而躍居世界第一大液化天然氣生產(chǎn)國，中國則已經(jīng)是澳大利亞液化氣的最大買家。在2002年8月8日開標的廣東液化天然氣項目中，澳大利亞西澳州西北大陸架液化天然氣公司(North West Shelf Australia LNG Pty. Ltd.)勝出，贏得澳大利亞迄至當時最大的單一出口訂單，合同總金額250億澳元，年供氣330萬噸，供氣期25年。此后，中國海洋石油總公司以3.48億美元收購澳大利亞西北大陸架項目5.3%股份(只包括天然氣和連帶的石油，不包括西北大陸架基礎(chǔ)設(shè)施擁有權(quán))，以及為供應(yīng)廣東液化天然氣項目而成立的合資公司(中國LNG)25%股份。位于昆士蘭州中東部海岸的柯蒂斯島上建立了全世界最早的一批煤層氣轉(zhuǎn)化為液化天然氣項目，中海油是第一家從昆士蘭購買液化氣的企業(yè)，也是世界上第一家簽署從煤層氣制造的液化氣購銷合同的企業(yè)。
俄羅斯目前是世界第十大液化天然氣生產(chǎn)國，但其資源條件足夠支持其競爭世界第一大液化氣生產(chǎn)國。在2014年中俄雙方企業(yè)簽署東線管道氣合同之前，俄羅斯諾瓦泰克公司(Novatek)已與中石油簽訂每年從亞馬爾氣田和海參崴港供應(yīng)300萬噸液化天然氣的20年合同，東線管道氣合同簽署必將推動這個“海參崴項目”加快實施，甚或進一步擴大規(guī)模。
除此之外，經(jīng)歷了“頁巖氣革命”的美國也是中國進口天然氣的潛在重要來源。美國油氣產(chǎn)能和生產(chǎn)潛力巨大，近年來正步步進逼世界最大油氣生產(chǎn)國地位。在此前的十年牛市期間，“頁巖氣革命+油氣出口禁令”的組合使得美國國內(nèi)能源價格大幅度低于國際市場價格，有助于吸引工業(yè)生產(chǎn)在美落戶，推進其“再工業(yè)化”；但到了今天的熊市期間，美國國內(nèi)外能源價差大幅度縮小，加之國際貿(mào)易運輸成本銳減，油氣出口禁令推進美國“再工業(yè)化”的作用已經(jīng)微乎其微，卻妨礙了美國膨脹起來的油氣產(chǎn)業(yè)爭奪國際市場，這對于美國油氣產(chǎn)業(yè)堪稱生死攸關(guān)。近年來，美國政府逐步放松油氣出口禁令，最終大幅度取消、乃至徹底廢除油氣出口管制只是時間問題。
在實踐中，美國液化氣企業(yè)和政府管理部門對開放和推進液化氣出口熱情高漲。盡管國際油價下跌打擊了美國不少液化氣項目的財務(wù)預(yù)算，資金實力較強的企業(yè)仍然會著眼于長期市場份額而大力投入。根據(jù)美國能源部長歐內(nèi)斯特·莫尼茲提供的信息，美國有4個液化氣碼頭正在加緊建設(shè)，最晚2015年底、2016年初就能開始向國際市場供貨。
在最近幾年的中美戰(zhàn)略與經(jīng)濟對話中，中方每次都要提出美國取消油氣出口管制的問題，美方對此的回應(yīng)也日益升溫。開放美國油氣出口管制，推動美國在中國等東亞經(jīng)濟體天然氣進口市場上占據(jù)一席之地，屬于中美“雙贏”之舉。即使美國原油和液化氣不直接對華出口，只要對日本、韓國出口，就是在東亞這個全世界價格最高天然氣市場上增加供給，就能抑制天然氣市場上的“東亞溢價”，間接改善中國在天然氣貿(mào)易中的地位。
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